В июле 1943 года Илья Эренбург писал: «Замечательные книги о войне напишут не соглядатаи, а участники, у которых теперь подчас нет возможности написать письмо родным…».
Так и вышло: самые пронзительные, самые правдивые книги о войне написали ее участники – солдаты и офицеры переднего края, «окопники». Их авторы прошли войну рядовыми или офицерами на передовой и были тогда очень молодыми людьми.
Великая Отечественная война отражена в их произведениях во всех своих проявлениях: армия и тыл, партизанское движение и подполье, трагическое начало войны, битвы, героизм и предательство, величие и драматизм Победы. Авторы военной прозы и фронтовики, в своих произведениях они опираются на реальные события, на свой собственный фронтовой опыт.